German Future Tense (Futur I)
Form the Futur I with werden, know when the present tense is enough and use werden for guesses.
German forms the future with werden in position 2 and the infinitive at the end. But in everyday speech, the present tense plus a time word is often all you need.
werden is most useful for predictions, promises and guesses about the present.
werden + infinitive at the end
Conjugate werden and put the infinitive at the very end of the clause.
- Main clause: werden in position 2, infinitive last
- Subclause: infinitive, then werden at the very end
- With a modal: Ich werde arbeiten müssen.
Present tense of werden
- ichwerde
- duwirst
- er/sie/eswird
- wirwerden
- ihrwerdet
- sie/Siewerden
Ich werde nächstes Jahr in Spanien studieren.
I'm going to study in Spain next year.
Es wird morgen regnen.
It's going to rain tomorrow.
Ich glaube, dass sie die Prüfung bestehen wird.
I think she'll pass the exam.
Present tense for plans
When a time word makes the future clear, Germans normally use the present tense. It sounds more natural than werden.
- Time words: morgen, heute Abend, am Wochenende, nächste Woche
- Arrangements and timetables: present tense
Wir besuchen euch am Wochenende.
We'll visit you at the weekend.
Nächste Woche fange ich einen neuen Job an.
I'm starting a new job next week.
Promises, predictions and guesses
werden adds certainty or intention. With wohl or schon, it expresses a guess about the present.
Ich werde dich nie vergessen.
I'll never forget you.
Er wird wohl noch im Büro sein.
He's probably still at the office.
Keine Sorge, das wird schon klappen.
Don't worry, it'll work out.
Common mistakes
✗
Es will morgen regnen.✓ Es wird morgen regnen.
wollen means 'want', not 'will'.
✗
Ich werde gehen morgen ins Kino.✓ Ich werde morgen ins Kino gehen.
The infinitive goes to the end.
✗
Du werdest das schaffen.✓ Du wirst das schaffen.
werden is irregular: du wirst, er wird.
Questions learners ask
Do Germans really use the future tense?
Less than English speakers do. For plans with a time word, the present tense is the default; werden is for predictions, promises and emphasis.
Does German 'will' mean the future?
No. Ich will is from wollen and means 'I want'. The English future 'will' is werden: Er wird kommen means 'He will come'.
How do I say 'going to' in German?
There is no separate form. Use the present with a time word (Ich koche heute Abend) or werden for predictions.